Ce survol vous parvient accompagné d'un bon mal de tête. Les trois heures de sommeil n'ont clairement pas été suffisantes. Merci aux gens de Frima Studio qui ont réussi à me faire veiller tard en compagnie de leur délégation du E3 all-from-Quebec-City! Je retrouve mes notes dans le fond d'une poche, je me sers un café sans pitié (pas de lait, pas de sucre) et je me lance dans le survol du jour 3 de mes vacances au Pays des Merveilles.

- Allons-y d'abord avec le "Celebrity Watch"; Mini-Me (Verne Troyer) m'a tassé avec son "entourage" et son scooter réduit pour prendre ma place devant le Silent Hill développé pour la WII. Il est encore plus petit que je le pensais. Et un peu dégueu (sûrement un lien avec l'émission de télé-réalité où il se pissait dessus). Sugar Ray Leonard est aussi arrivé en mi-journée pour faire crier les gens dans le secteur EA pour l'impressionnant Fight Night Round 4, réaliste à souhait.

- La ville de Québec est bien représentée au E3: merci à Chantale et aux gens de chez Ubisoft Québec qui m'ont donné le privilège de recevoir la présentation de Assassin's Creed 2, un jeu et une démonstration qui font buzzer tout le monde ici. J'avais aimé le premier Assassin au niveau de l'histoire, mais le jeu en soi était un peu répétitif, et laisait l'impression d'un luxueux démo pour montrer les possibilités de la PS3. Si je me fie à ce qu'on m'a présenté hier, attachez-vous! La suite (qui comme le premier, est développé par Ubisoft Montreal) permet plus de mouvements, plus d'armes, plus de possibilités, et quelques surprises historiques que je ne veux pas gâcher.

- Ubisoft Québec, de leur côté, auront de belles choses à annoncer sous peu. Au E3, ils présentent un jeu pour les plus jeunes, Battle of Giants: Dragons, sur Nintendo DS. Suite d'un jeu développé aussi à Québec et qui a connu un bon succès (Battle of Giants: Dinosaurs), les développeurs ont eu cette fois plus de temps et de ressources. Avec les cartes à collectionner et l'univers construit autour de cette franchise, ça sent le succès. Made in Quebec City!

- Les files d'attente les plus longues au E3? Celle pour aller jouer à God of War III sur Playstation, celle pour aller essayer Battlefield 1943 (avec un kiosque placé intelligeamment le long d'un corridor que tout le monde arpente entre les deux expositions, un marketing brillant), et la plus longue d'entre toutes, celle pour aller chercher un café Starbucks.

- Peut-être vous expliquer mon statut au E3. Je suis un galleux. Avec ma couleur de laisser-passer, tout le monde sait que j'ai acheté ma place. Ainsi, les médias me méprisent parce que c'est ma faute s'ils courent partout et qu'ils n'ont pas le temps d'essayer tous les jeux. Les développeurs me méprisent parce que je n'ai pas un Blockbuster ou un Wal-Mart qui risque d'acheter des caisses de jeux. Je ne suis qu'un simple "gamer" sans importance, et on nous le fait sentir. C'est pourtant grâce à ces mêmes amateurs que le E3 sera un succès cette année...

- Coup de coeur de la journée. Mon expérience de jeu avec Brütal Legend, qui sortira plus tard cette année. Jack Black incarne le personnage principal qui se bat contre des démons avec sa guitare et une hache. Une parodie métal (ça fait du bien, un peu d'humour) qui s'inspire de tous les hack and slash connus. Mais la présence de Black et le contexte humoristique font de Brutal un jeu à surveiller. Quelques caméos sont au programme, dont le Prince des Ténèbres lui même...

- Dante's Inferno est la réponse de EA à God of War. Inspiré du poème du même nom, on incarne un guerrier qui descend au plus profond de l'enfer pour affronter les démons et retrouver l'âme de sa bien-aimée. I-den-ti-que à God of War. Mais avec les mêmes décors léchés, la même musique somptueuse, et un gameplay sanglant et rapide. Tant qu'à imiter les meilleurs, aussi bien le faire comme du monde.

- Dans un ordre d'idée plus familial, la WII tient un méga-hit avec le nouveau Mario Bros, qui se joue en équipe (jusqu'à 4 joueurs). J'étais sceptique sur le concept, mais après avoir joué pendant une vingtaine de minutes, je vous avoue que j'ai eu beaucoup de fun, et j'en suis le premier surpris.

- Le choix moral est à la mode dans le monde des jeux vidéos. La thématique est abordée dans Marvel Ultimate Alliance 2 (les super-héros sont séparés en deux clans alors que le gouvernement les oblige à rendre leur identitié publique, une histoire fascinante), dans Silent Hill sur la WII (le jeu débute avec un test psychologique - "prenez vous de la boisson pour oublier vos problèmes?" "êtes-vous infidèle?" - qui, à ce qu'on nous dit, va influer sur la direction que prend le jeu) et dans Army of Two- Day 40 (chaque petite décision peut être lourde de conséquence, et le choix qui peut paraître à prime abord le meilleur peut se retourner contre vous... j'ai été secoué de la séquence qu'on nous a montré où le policier qu'on tue par accident nous est présenté en flashbacks avec sa famille et ses enfants... ça fesse, comme on dit).

- Il semble que j'aie eu certains problèmes avec la publication de mes photos. Au lieu des splendides stands de présentation et des trucs intéressants, on me dit que tout ce que j'ai montré, c'est des photos de booth babes. Vous m'en voyez sincèrement désolé. Pour me racheter, voici une photo du secteur Electronic Arts, avec son système de son effrayant, son écran plus-que-géant et son plancher spécial qui vibre

- Ghostbusters prend beaucoup de place au E3. À l'extérieur du Convention Center, on pouvait y appercevoir le célèbre Bonhomme Guimauve, et surtout, la vraie voiture du film original, qui a encore de la gueule après toutes ces années. Le jeu semble intéressant, mais j'ai pas réussi à mettre la main sur une manette.

- C'est avec beaucoup d'émotion et de bonheur que j'ai appris que le jeu qui a bercé mon adolescence, The Secret of Monkey Island, sera refait par LucasArts, avec une bande sonore et une image HD. Les voix des personnages, absentes à l'époque des sons Ad Lib, ont aussi été ajoutées. Et de nouveaux épisodes de Monkey Island, conçus par Telltale, seront disponibles au téléchargement sur PC et XBoxLive dès juillet! Pour ceux qui savent que les films Pirates of the Carribean sont des copies de Monkey Island, célébrons!!! Avec du grog et le crâne de Murray.

- J'ai joué à Ninja Gaiden Sigma 2. C'est comme Ninja Gaiden Sigma 1.

- J'ai joué à Tekken 6. C'est comme Tekken 5. Qui était comme Tekken 4.

- J'ai vu les images de Smackdown vs Raw 2010. C'est comme... Bah, je pense que vous avez compris.

- C'est relax, la Côte Ouest. Le monde arrive est pogné dans le trafic pendant deux heures? Pas grave? Le monde arrive une demi-heure en retard au baseball et partent en fin de cinquième manche? Pas grave. C'est comme si la Californie était peuplée de tout plein de Christian Bégin. Et pour ceux qui comme moi se demandaient où sont les belles filles aux States, ben c'est sur la West Coast que ça se passe...!

- Dans la catégorie "Fierté de Quebec City", les gens de chez Frima (responsables de mon mal de tête) ont été nommés comme étant la compagnie qui a subi la dixième plus grande expansion au Canada dans la dernière année. Et ça semble loin d'être terminé. De belles choses à annoncer, mais comme je l'ai trop entendu depuis le début du E3, "ils ne peuvent pas en parler tout de suite".... Une belle gang, ça a été un plaisir de vous connaître!

- Dans la catégorie "Fierté du Québec", mes voisins au Dodgers Stadium m'ont regardé bizzare quand j'ai crié à Russel Martin à 3 balles 2 prises: "enweille Russel, sors la crisse de balle sinon, on t'enweille jouer pour les Capitales!". J'espère que le son a voyagé jusqu'au terrain (il a eu un but sur balles)...

- Étant donné que de gros contrats se jouent ici, au E3, la semaine est remplie de partys privés. Il faut bien gâter les gens de l'industrie. Britney Spears et Lindsay Lohan auraient d'ailleurs été aperçues à se bitcher à une de ces fêtes tardives. Moi? J'avais réussi à mettre la main sur une invitation au party privé Ubisoft, mais j'ai jamais réussi à me rendre. Je veux pas me faire accuser de conduite en état d'ébriété et faire face à Terminator devant la justice... Tant de choses à raconter, mais je dois partir. Dernière journée du E3, je compte bien mettre mes grosses pattes sur une manette pour essayer God of War III, quitte à attendre deux heures en ligne. Je vais au Greek Theater ce soir, pour entendre un orchestre symphonique interpréter de la musique de gamers... Ca risque d'être spécial... On s'en reparle à mon retour à la maison... Déjà.... Beurk...

Il est 20h18, heure de Los Angeles et je suis épuisé. Assister au E3, c'est une chose. Mais je m'en voudrais de ne pas jouer au touriste dans une ville immense dont on m'a tant vanté les charmes. Alors mes journées sont deux fois plus longues, mais remplies à ras bord de belles découvertes, toutes catégories confondues. En plus, le E3 ouvrant à midi seulement, j'avais l'avant-midi pour aller me perdre. Voici le rapport du jour 2 en terre californienne.

- Tous ceux qui m'ont conseillé de me louer une voiture à L.A. avaient parfaitement raison. Les secteurs d'intérêts sont passablement éloignés les uns des autres. Si on veut aller voir les studios de cinéma, le haut de la ville, les plages sur le bord du Pacifique, traîner dans Beverly Hills ou sur Santa Monica Boulevard, ça prend un char. Même si c'est une Toyota Prius vert pâle.

- Contrairement à la croyance populaire, il ne fait pas toujours beau en Californie. La seule différence, c'est qu'une mauvaise journée pour les résidents, c'est 22 degrés avec des nuages. Conditions idéales pour aller voir les plages pratiquement désertes quand on est un antisocial obstiné et qu' on veut pas se battre pour un parking.

- Le secteur du Santa Monica's Pier est une version réèlle du village fantôme de Scooby-Doo. Le parc d'amusements délabré, les boutiques abandonnées. Fascinant de voir un si beau coin dont l'historique est ponctué de faillites, de flops et de changements de propriétaires. Ca vaut quand même le détour, juste pour la vue et pour sentir l'air de l'océan. Si j'étais Stéphane Ouellet, j'écrirais un poème qui s'appellerait "un jour à l'ouest".

- Le sentiment que j'ai eu en mettant les pieds au Convention Center pour l'ouverture du E3 est le même que lorsque j'ai débarqué à Las Vegas... Un genre de vertige ou de panique qui te donne l'impression que la foule va t'avaler avec tout ce qui brille autour. On a l'impression qu'il sera impossible de tout voir. Le E3 est séparé sur deux planchers (chacun d'eux ayant la superficie de trois Centres de Foires); l'un avec les principales consoles, l'autre avec les développeurs de jeux. On peut d'ailleurs clairement voir la grandeur de l'événement sur cette photo aérienne.

- J'ai eu la chance d'essayer plusieurs jeux, ma plus belle expérience étant d'avoir enfilé la guitare de John Lennon pour entamer I Want To Hold Your Hand sur Rock Band Beatles. Ce jeu-là va être big et aura peut-être même plus d'impact que la WII sur les non-gamers. Il ne faut pas sous-estimer la force des Beatles. Et le thrill de jouer de la guitare en faisant les harmonies vocales est très très cool. Merde, je devrai m'acheter des micros de plus. Sur la photo ci-dessous, on me voit en train de me donner à fond sur Rock Band

- C'est incroyable de voir à quel point les compagnies mettent le paquet pour essayer d'impressionner les médias. J'ai jamais vu autant d'écrans géants, de décors grandioses et de systèmes de son à la fine pointe de la technologie. Les stands les plus réussis? Celui de MTV, celui de EA, celui de Microsoft et celui de la WII (les deux derniers avec des décors blancs translucides futuristes vraiment flashs, comme on peut le voir sur cette photo)

- Le nouveau jeu de Batman:Arkham Asylum promet d'être à la hauteur. J'ai pu jouer la première demi-heure et autant au niveau de l'histoire que du gameplay, on semble avoir pris le temps (enfin!!) de faire un jeu vidéo digne du justicier masqué, inspiré de Metal Gear et de Splinter Cell.

- J'ai aussi essayé Bayonetta, un jeu d'action qu'on aurait pu appeler "Devil May Cry avec une pitoune". Mais parlant de pitoune, Wet promet d'être une révélation cette année. Développé à Montréal, le jeu s'inspire des films de Rodriguez et Tarantino pour le look et l'histoire. Et au niveau gameplay, ça rappelle vraiment Max Payne. On est dans les grandes ligues.

- Parmis les jeux présentés sous les hurlements des fans, mentionnons des images complètement folles de God of War 3 (le gameplay est encore rempli de petites trouvailles sanglantes) et de The Last Guardian (des mêmes concepteurs que Ico et Shadow of the Colossus, des maîtres de l'imagination) ; voici d'ailleurs une image tirée du jeu.

- Mon trip de la journée a été bien sûr d'assister en direct à une bonne partie des émissions spéciales de G4TV, sur le E3. J'ai pu voir travailler de très près Kevin Perreira, Adam Sessler, Olivia Munn et Kristen Adams, qui font partie de mes idoles. Une émission comme la leur n'existe pas au Québec et c'est très dommage, avec tout le talent qui se trouve dans notre province au niveau des jeux vidéos... TQS (ou MusiquePlus?) devrait développer un pendant francophone à Attack of The Show avec des passionnés dynamiques. Je fournis mon CV sur demande.

- J'ai aussi pu croiser les animateurs de Electric Playground, émission canadienne qui critique les jeux vidéos. Victor Lucas était dans le coin des médias, comme un citoyen de seconde zone derrière les gros canons de G4 et Gamespot. Tommy Tallarico, qui fait aussi de la musique de jeux vidéos, ploguait le concert avec orcheste symphonique auquel il participe au Greek Theater jeudi soir. J'y serai!

- La plus belle babe qui anime à G4? Je suis surpris de ma réponse, mais en chair et en os, Alison Haislip a un charme fou. J'ai pu le constater quand elle s'est enfargée dans mes pattes en voulant retourner sur le plateau. J'ai eu droit à un sourire timide, et à un chuchotement de "sorry". J'ai craqué. Olivia Munn est plus jolie à la télévision. Adam Sessler met des chemises roses. Kevin Perreira est minuscule, mais semble être le seul qui a de l'énergie à revendre, continuant de faire des jokes entre les prises et gardant toute l'équipe dans un bon mood.

J'oublie plein de choses. Et c'est dommage. Le E3 est un véritable feu roulant et j'ai pas encore eu le temps de reprendre mes esprits. Demain, suite du E3. Je vais essayer d'aller serrer la main de Stan Lee, qui va signer des autographes. Aujourd'hui, c'est la main de la jolie Daisy Fuentes que j'ai serrée, en bredouillant quelque chose que je ne me souviens plus. C'est pas Paul et Ringo, mais quand même...! Aussi au programme demain, ma visite au Dodgers Stadium pour aller voir un match contre les D-Backs. Je devrais revenir tard, mais je vais quand même tenter une mise à jour...

Voici en quelques points le résumé de ma première journée de vacances à Los Angeles pour le E3 2009, la plus grande convention de gamers au monde...!

- Le service En Route de Air Canada torche des culs; en quatre heures et demi de vol, je me suis tapé Gran Torino (la race humaine doit remercier Clint Eastwood de continuer de faire des films... drôle, touchant, poignant... le cowboy a pas perdu la touche), des CSI et un épisode de Saddam's House. Liberté, je crie ton nom partout, même dans un avion.

- C'est tu juste moi qui a pensé à Grand Theft Auto: San Andreas en voyant L.A. du haut des airs?

- Le Convention Center est immense. Collé sur le Staples Center et le Musée des Grammy Awards, c'est le centre névralgique non-touristique de la ville. Ville qui appartient d'ailleurs aux tronches pour la semaine, si je me fie à ce qui déambule dans les rues.

- C'est sans difficultés que j'ai mis la main sur mon badge. À ma grande déception, il ne me donne pas accès aux conférences de presse. J'ai donc rongé mon frein alors que Paul McCartney et Ringo Starr présentaient le nouveau Rock Band mettant en vedette les Beatles qui sortira au mois de septembre prochain. Et on pourra chanter à trois pour faire les harmonies vocales! Allez sur le site de G4 pour voir la bande-annonce. C'est ici...

- Dans le même ordre d'idées, je connais un animateur de CHOI qui était accrédité Médias avec tous les accès. Il n'est mystérieusement pas du voyage...

- Les lettres mythiques de Hollywood sont pas si grandes finalement. Et y a pas moyen de prendre une bonne photo avec elles à moins d'arpenter la montagne. Au risque de se faire mordre par les chiens de Snoop Dog.

- Metric joue à la radio ici. Ca me donne un petit frisson.

- Je me suis retrouvé par hasard à une avant-première de film (The Proposal, méga-bof), face au Kodak Theater. Le Hollywood Bld fermé à la circulation, limousines, vedettes, caméras, micros et fans qui crient avec des pancartes. On se croirait à une manif syndicale mais avec du monde propre. Me perdant dans la foule, je me suis retrouvé nez à nez avec la splendide Malin Akerman. Y a des jours comme ça...

- Cinq minutes plus tard, alors que je sors du Starbucks, je vois un "long délire" dans l'attroupement. Je m'approche et à ma grande surprise, la vedette du film, Sandra Bullock, prend un bain de foule et signe des autographes. Elle se dirige vers moi. La foule aussi. Dans un mouvement de recul, je pivote pour me sauver et ma main a accroché son épaule. Je vous le dis, Los Angeles, c'est magique en crisse...

- Aller voir Terminator Salvation dans la salle maître du Chinese Theater, ça a de la gueule. Mais le film reste un mélange un peu bizzare de Mad Max, de la Matrice 2 (vous savez, le bout dans le futur qui intéresse personne?), et de Transformers (pour une raison inexpliquée, les terminators ont été remplacé par des Décepticons). C'est la performance de Sam Worthington qui empêche le film d'être un flop total.

- Faut pas se tromper de rue quand on se promène dans le quartier chinois.

- J'ai vu au ESPN Zone que Jacques Martin a été nommé entraîneur du Canadien. Je sais pas pourquoi, mais ça me donne envie de rire et de m'acheter un autre chandail des Bruins.

Demain: début officiel du E3, ouverture des portes à midi. J'essaie de vous redonner des nouvelles.